佐藤さん（前列左から２人目）からドローンの操作方法などを学ぶ参加者ら＝宇佐市四日市のさんさん館 宇佐市四日市の旧旅館を活用した宿泊施設「ナルゲストハウス」で、ドローン（小型無人機）操縦体験合宿が始まった。同市と杵築市の地域おこし協力隊員が連携。月１回ペースで開き、将来的にはドローンを“起爆剤”に観光客を誘致する構想を練っている。 地域おこし協力隊の高坂亮佳（あきよし）さん（４０）＝宇佐市＝と佐藤伸二郎さん（５４）＝杵築市＝が企画した。高坂さんは昨年、県が観光分野の地域リーダーを育成する「おおいたツーリズム大学」の研修に参加。杵築城でドローンを飛ばす「ユニバーサルツーリズム」で佐藤さんと知り合った。 ８日から２日間の日程であった初合宿には県内から６人が参加。座学と実技があり、日本ドローン協会インストラクターでもある佐藤さんが講師を務めた。ドローンの種類や飛ぶ仕組みといった基礎知識、法規制、運用の仕方などについて説明。さんさん館（宇佐市四日市）では操作方法を学びながらドローンを飛ばし、写真や動画の撮影に挑んだ。 日田市地域おこし協力隊の矢羽田健太さん（２４）＝同市大肥＝は「九州北部豪雨で被災して１年。復興の進捗（しんちょく）状況を空から見て確認できれば、経過が分かりやすく、地域住民らに勇気を与えられると思う」と話した。 高坂さんは「少人数で気軽に学べます。院内町の石橋や宇佐のマチュピチュなど観光地でドローンを飛ばして撮影してもらうことで観光につなげる。将来的にはインバウンド（訪日外国人客）を呼び込みたい」と話した。
